Des matières brutes, quelques outils et carnets de croquis, des planches d'inspiration et des objets en cours de création ont déjà pris possession des lieux. Emmanuelle nous montre les premières esquisses ayant servi de point de départ à l’élaboration des pots créés pour By Charlot. Chaque pièce a été pensée par l’artiste en fonction des plantes qui y trouveraient leur place. Après un long moment passé ensemble dans son studio de création, Emmanuelle nous a reçus dans son appartement voisin pour nous en dire plus sur cette collaboration.

Je suis Emmanuelle Roule, artiste et designer. J’ai une formation de graphiste, je suis diplômée de l’école Olivier de Serres à Paris en design graphique. Tout juste diplômée, j'ai fondé en 2007 mon studio de création, développant une pratique transversale entre l’image, l’espace et l’objet. J’ai intégré aussi à ce moment-là un collectif d’artistes plasticiens avec lequel j’ai travaillé pendant dix ans. Nous avons initié un projet artistique, la Banque du miel, qui développait une démarche environnementale mettant en relation les humains et les abeilles dans l’espace public. En 2012 j’ai mis les mains dans la terre. Je n’avais pas beaucoup de temps, mais je ressentais le besoin d’une pratique exutoire hors d’un travail de commande. À cette époque je vivais à Saint-Denis et j’ai regardé les cours que l’école municipale proposait. Il y avait une discipline que je n’avais jamais abordée durant mes études : la céramique. J’ai décidé de tester, sans aucune attente particulière. Je me suis donc retrouvée à suivre des cours du soir pendant trois ans avec un professeur assez génial.

Il y en a sûrement mais pas avoués. J’ai un schéma familial assez classique dans lequel la fibre artistique n’a jamais été un métier. Ce que je trouve assez génial, c’est que tout en n’ayant pas cette culture-là ou cette familiarité avec ce milieu professionnel, ma famille proche a toujours été derrière moi et m’a laissée suivre ma voie.

J’ai beaucoup de chance car mon travail autour de la terre est une démarche très libre dans son approche. Et les personnes avec qui je travaille m’accompagnent sur ce terrain de l’exploration de manière assez ouverte. Je mène un travail de recherche et d'expérimentation autour du matériau terre, ou une pièce en amène une autre. Ainsi, mon travail de commande est souvent lié à mon travail personnel. Il naît d’une rencontre, et d’un croisement de réflexions et d’enjeux communs qui estampillent les nouvelles pièces produites.

Il y a sans nul doute une approche intuitive. Travailler la terre c’est une rencontre avec le matériau qui est basée sur l’altérité. Tant qu’on n’a pas mis les mains dedans, on n’a pas cette lecture, mais c’est vraiment quelque chose de très singulier. C’est aussi un moment suspendu. C’est ce qui est très agréable avec le travail de l’argile, on est dans une immersion totale. Dans cette relation qui se crée, on est presque en huis clos, ce qui donne une réelle capacité à déconnecter. Ce n’est pas ce que je cherche ni ce qui m’intéresse en soi, mais c’est quelque chose qui se produit. Ce qui me passionne vraiment c’est ce que raconte le matériau, la manière de le travailler et ce que cela apporte. Le toucher est bien sûr une composante essentielle. Et j’attache beaucoup d’importance à ce que les personnes touchent les pièces, car je pense qu’on ne les appréhende pas de la même manière en les regardant qu’en les touchant. Le travail de texture, de rendu comme par exemple le principe d’émaillage, il faut l’appréhender avec le toucher parce qu’il y a des reliefs et des textures que les yeux ne lisent pas, ou qu’ils lisent partiellement. Sur la question des sens, je développe tout un travail sur la cire d’abeille qui permet d’ajouter une dimension olfactive. Enfin, il y a un autre élément que j’aime beaucoup dans la terre, c’est le fait de l’écouter. La terre est sonore, une pièce fait en quelque sorte caisse de résonance, et ce qui est incroyable c’est qu’en manipulant la terre on a des sons qui apparaissent. Je travaille essentiellement à basse température sur les cuissons et la terre conserve un son ouvert, et non un son sourd, plus caractéristique des cuissons à haute température.

J’ai un attachement de longue date pour cette ville. J’y viens depuis mon adolescence, elle fait partie de ma vie et je me disais depuis longtemps que ça pourrait devenir un point de chute. Ce qui a accéléré mon arrivée ici c’est le fait que mon travail de recherche autour de la terre, nommé Patrimoine vivant, a été en partie lancé au Maroc à l’invitation de l’association Memori. Ce projet prenant de l’ampleur, la question du territoire et de son développement est apparue. Marseille faisait sens pour héberger ce projet, tandis que Paris devenait presque un contre-sens. L’idée était donc de donner encore plus de connexion et d’alignement à un projet qui me tenait à cœur.

Tout. La lumière est très réjouissante ici et elle a une capacité à moduler les espaces et les formes qui m’intéresse vraiment. C’est très agréable au quotidien. Et en ce qui concerne la nature, c’est magique d’être si proche d’un paysage comme les Calanques, qui est en grande partie constitué d’argile. C’est encore une relation à la terre qui me plait.